Dunedin

Dunedin, en la accidentada costa oriental de la Isla del Sur de Nueva Zelanda, en la Península de Otago, es una ciudad donde el estilo y la creatividad del hombre se combinan de forma impresionante con la magnificencia de la belleza natural que la rodea.

Oficialmente fundada en 1848 por la Iglesia Libre de Escocia, es hoy hogar de veinticinco mil estudiantes de la Universidad de Otago, que al mezclarse con la aristocracia de la ciudad crean un destino ecléctico que hechiza a todos sus visitantes.

Rodeado de un puerto azul profundo por un lado, y misteriosas colinas por el otro, los exuberantes valles y la arquitectura del viejo mundo rinden homenaje al patrimonio escocés de la ciudad.

Dunedin es también un centro creativo que atrae a los mejores diseñadores del país en todos los ámbitos, de la moda y las joyas a la música, y de la arquitectura al diseño gráfico.

Llegamos una cálida tarde de primavera al Royal Yacht Club Resort, un confortable hotel situado sobre la playa y a pocas cuadras del centro de la ciudad. Con sus habitaciones amplias y una vista espectacular de la bahía, quedamos encantados con los servicios y comodidades de este lujoso hotel.

El centro de la floreciente Dunedin es el Octógono, una plaza de ocho caras rodeada de cafés y bares al aire libre, en el corazón de la ciudad.

Descubrimos una gran obra maestra de la arquitectura en la Estación de Ferrocarril, un impresionante edificio hecho de basalto, caliza y granito, con las tradicionales torres de reloj. Aquí se llevan a cabo los desfiles de la Semana de la Moda, transformando sus plataformas en largas pasarelas.

El puerto, al oeste del Octógono, ocupa un importante lugar en la ciudad, con muchas playas incluidas la exclusiva St Clair, con sus paseos, y la vecina playa de St Kilda, donde el surf es una tradición. Allí simplemente nos sentamos en una tumbona y disfrutamos de ver la gente pasar.

Port Chalmers y Carey’s Bay son los barrios bohemios de la ciudad, y hogar de numerosos artistas, atraídos por la mezcla de tierra y mar de esta península montañosa, que alberga extravagantes historias de caza de ballenas y exploraciones antárticas.

Dunedin es conocida por su arquitectura del viejo mundo. Una de las construcciones más destacadas es el Castillo Larnach. El mismo tiene una escandalosa historia de adulterio y suicidio, y se dice que está embrujado, por lo que cuida tu espalda cuando vayas!

Los amantes del chocolate tendrán dificultades para abandonar el Cadbury World Tour. Esta fábrica de chocolate muestra cómo es creado uno de los manjares más codiciados del mundo. A lo largo del recorrido regalan muestras, por lo que te recomiendo ir con el estómago vacío y pantalones holgados.

Un atractivo natural de la Península de Otago es su abundante vida silvestre. Puedes visitar las 30 hectáreas de jardines arbolados en Glenfalloch, o tomar una excursión para ver las focas peleteras, los exóticos pingüinos de ojos amarillos, los cormoranes y los albatros.

Rodeado de agua y tierras agrícolas, Dunedin tiene acceso a los más frescos mariscos, carnes y verduras. También probamos allí algunas de las mejores ostras de Nueva Zelanda. Aunque la mayoría de los restaurantes son de estilo casual, hay también un puñado de opciones de alta gastronomía.

Nuestro restaurante favorito es el Bellpepper Blues, en 474 Princes Street, donde el renombrado chef Michael Coughlin sirve lomo de cerdo, pollos alimentados a base de maíz y venados de criadero, todo en un bello edificio de estilo georgiano. Un sitio imperdible para los sibaritas.

A la noche, Dunedin se divide en íntimos cocktail bar, donde abundan las conversaciones, o en alborotados pubs con música en vivo. Siempre hay algo para todos los gustos, y el Octógono es la principal zona de diversión.